挖战壕惠而不费，还可以最大限度限制骑兵的作用，并能给炮兵的运动以迟滞，它的作用和古代护城河相似。李杜决定动员人力，在城内城外力所能及地造若干条这样的“护城河”来。
现在人多倒是一件不幸中大幸的事情了，本着歇人不歇物的原则，在同时数百人不间断的工作下，几百把工兵锹发挥了很大作用。几天之间，先在南门外五里的正面开出了几道长一公里、宽两三米的浅沟来，然后再伺机加宽加深。
而没有工具的人们也没闲着，在买卖城县委县政|府的组织下，他们因陋就简，用石块、砖头和泥土裹在麻袋或者废毡里，在战壕上面垒成一处处的据点。
就在这宝贵的几天时间里，这道防线悄然而成，只是深度还是不够，宽度也不够飞马一跃的。不过好处是间隔多，在数条沟壑之间，携带火炮的骑炮兵想跃过就不太容易了。而没有火炮的亚洲骑兵师对买卖城的威胁将明显地弱下来。在匪军前锋抵达阵地前沿之后，“民工”们迅速地撤回城里，开始沿街进行布防。
不过这时的目的仅是为了减少敌方炮击的伤害了，在建筑物无法承受犀利的炮弹时，至少老百姓还有地方可藏。明白了这一层关系的“民工”们，对在城中掘地的热情更浓厚了，在前方交战的间隙里，他们加班加点，把小小的买卖城挖得遍地沟渠纵横，连己方正常的走路都成问题，只是因为买卖城太小了，不这么做无法容纳那么多的人口。
这种毫不利己的行为也不期然地严重妨碍了匪军的行动，这在后来的一系列的战事中都有所体现，算是意外之喜吧。
然而在前线，李杜却根本喜不起来。作为一线守卫负责人的李杜也明白人民军司令部的战略构想，所以他才会如此担心。
倒不全是自己的安危，而是知道人民军的家底。
蒙古加上唐努乌梁海，面积多达170多万平方公里，比新疆还大一个江苏的大小，守卫它的，却只有一个骑兵26师。
不要以为一个师挺多，也不要和民国北洋陆军师相比。和它们不同的是，骑兵师在那个时代的编制是特殊的，比步兵人数少太多了。
按照《联军志略》的说法，在江南地方，因为骑兵无甚活动余地，故每个步兵师为传令搜索用，编配一连足以应付；但在满蒙、新疆方面，由于交通不便、地广人稀，骑兵之编制宜多宜大，宜设骑兵师。东北的骑兵师，就是按照这个原理设置的。
按上限，奉系所在骑兵师都是辖2旅4团及骑炮兵1连，团不设营直接下辖骑兵连4个，机关枪、迫击炮连各1个。每个骑兵团取上限的4个连，这样，每个师有16个骑兵连。因为骑兵连为四四制，所以标准的这种连有204人，一个团加团部有1062人，一个师满打满算4000多点。以这点人马，平摊到各地，要每10多万平方公里配属一个连，相当于在内地的江苏只放了一个骑兵连以维持治安一样…
所以，张汉卿在进入蒙古后，以自己的模式重新对骑兵师进行了编制。考虑到骑兵部队在北方同样是一支独立的攻坚力量，它的人数不能太少，所以人民军的骑兵师是首先做到一师三旅的，比旧制整整多出三分之一的力量，这也是后来人民军制改革的先声。
尽管如此，当这个师分出一部分兵力驻守科布多、乌里雅苏台各地后，能够放在库伦的，只不过是一个骑兵旅及若干步、炮兵分队，能够支援买卖城的兵力有限。除非来自唐努乌梁海的骑兵能够尽快赶到，以及西北军援军能够尽快进入库伦，否则，他的军队就只能面临孤军奋战的事实。
话说回来，唐努地区也还有大面积区域要镇守，能够出动救援的，估计也就千把人的骑兵团而已吧？说是救援，只怕充其量是给己方以士气鼓舞罢了。至于第1、第4师的援军，缓不济急，更没有指望。
想通了这点，李杜把心思放在了固守上。防御工事基本就位的同时，他把仅有的三门火炮沿壕沟后方摆开，准备在这人工“拒马”处给匪军以重重一击。大炮数量虽然少，但好在有地利之便，而且炮弹充足，倒不虞后勤之事，这是防守的好处。
万事俱备，只欠东风了。?